烏山線は東北本線の宝積寺と烏山を結ぶ非電化の単線であるが、列車の殆どは宝積寺から東北本線を延伸し宇都宮まで走っていて、実質的に車両は宇都宮～烏山間を運行している。この烏山線で、１９７９年（昭和５４年）から２０１７年（平成２９年）まで３８年間に亘って活躍したのは、キハ４０であった

宝積寺で東北本線に別れを告げると仁井田（にいた）の先までは平坦な田園地帯を進む　仁井田～下野花岡間　２０１３年（平成２５年）１月

殆ど直線で走ってきた烏山線は、仁井田～鴻野山間の市ノ堤用水を越えると急に蛇行を始める。幾筋かある川の河岸段丘を越えるためである　滝～小塙（こばな）間

烏山線のカラーは、前方から見ると何とか見られるが、このサイドラインはとても受け入れらるデザインではなかった。それにしても、酷い・・・　滝～小塙間

２０１１年から、キハ４０ １００７は国鉄の一般気動車色となっていた。国鉄時代、実車は全て朱色５号一色の所謂「首都圏色」であった為、この一般気動車色は何かしっくりこない　小塙駅

河岸段丘を越えて２５パーミルを下ってきたキハ４０。正面にヘッドマークの様に貼られているステッカーには「七福神」が描かれていた

小塙駅を出て滝駅へ向かう　２０１３年（平成２５年）１月

烏山線では、２０１４年（平成２６年）より順次車両を蓄電池電車のＥＶ－Ｅ３０１系（愛称アキュム）に置き換えが始まり、２０１７年（平成２９年）には全てのキハ４０が烏山線から消滅した。アキュムは、宇都宮～宝積寺間はパンタを上げて走行しながら蓄電池に充電し、宝積寺～烏山間はパンタを下げて蓄電池で走行する事が出来る。写真は架線集電区間の東北本線鬼怒川橋梁を渡るアキュム　２０１８年（平成３０年）１１月

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